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「最近、朝起きると口の中がねばついたり、乾いたりしている…」 「固いものが少し食べづらくなってきた気がする」
50代・60代を迎えると、そんなお口のちょっとした変化を感じることが増えてきませんか？
実は私も一時期、急な「歯茎の腫れ」や違和感に悩まされたことがありました。「しっかり磨いているつもりなのに、どうしてだろう…」と焦りましたが、年齢とともに唾液の分泌量が減り、お口の中の環境が変化しやすくなるのは自然なことなのだそうです。
口の中に違和感があると食事がおっくうになり、食べる量が減ってしまうこともあります。毎日の楽しみだった食事が思うように味わえないと、気持ちまで沈みがちになります。
長年、調理師として「食」に携わってきて強く感じるのは、「お口の健康こそが、毎日の食事を一番の楽しみに変えてくれる」ということ。お口の中がスッキリ整っていると、ご飯の味がパッと際立ち、毎日の暮らしの質がガラリと変わります。
今日は、いつまでも自分の歯で美味しく食べるために、今日から家でできる「お口のケア習慣」をご紹介します！
年齢を重ねると、歯ぐきが下がったり唾液が出にくくなったりして、口の中の細菌が増えやすい状態になります。
お口のケアを後回しにしてしまうと、以下のようなリスクが高まってしまいます。
逆に言えば、お口の環境さえ整えておけば、いつまでも美味しいものを自分の歯で噛みしめられるということです。
普段の歯磨きに「ほんの少しの工夫」をプラスするだけで、翌朝のお口の不快感がガラリと変わります。
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れは6割程度しか落ちないと言われています。歯茎の腫れやニオイの原因になるのは、この「隙間の汚れ」です。1日1回、夜だけでもフロスを通す習慣をつけましょう。
耳の下やアゴの下を指の腹でやさしく押したり、ベロを口の中でぐるぐると回したりするだけ！唾液がしっかり出るようになり、消化を助けるだけでなく、口の中の自浄作用もアップします。
仕上げにデンタルリンス（マウスウォッシュ）を使うと、お口全体に抗菌成分が行き渡ります。アルコール刺激の強いものではなく、低刺激で保湿効果のあるものがおすすめです。
「しっかりケアしたいけれど、手先を細かく動かすのが億劫…」という方におすすめの、手軽で効果的な人気アイテムをご紹介します。
【おすすめアイテム】
ノズルから水が出る「口腔洗浄器（ジェットウォッシャー）」
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低刺激で潤いを保つ「シニア向けデンタルリンス」
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年齢とともに身体の変化を感じるのは当たり前のこと。歯茎の腫れや口の乾きを感じたら、それは「少し丁寧にお手入れしてね」という体からのサインです。
美味しいものを「美味しい！」と感じて笑顔で食べられること。それこそが、これからの人生を一番豊かにしてくれる秘訣です。
今夜の歯磨きから、ぜひ「プラス1分の丁寧ケア」を始めてみませんか？
最後に、歯茎の腫れや出血が続く場合は、自己判断せず歯科医院で相談することも大切です。